Resumen en español
Los 'jefes' Djokovic y Nadal vuelven a citarse en la final
La lógica progresión del torneo masculino con los cuatro favoritos clasificados para las semifinales del Abierto de Estados Unidos por primera vez desde 1992 ha culminado con el acceso a la final de las dos raquetas dominadoras del circuito en este 2011. Novak Djokovic (nº 1) y Rafael Nadal (nº 2) derrotaron con desiguales dificultades a Roger Federer (nº 3) y Andy Murray (nº 4), respectivamente, para reeditar el gran partido de clausura de la edición de 2010 que coronó al español en Nueva York y le permitió completar así los cuatro campeonatos del Grand Slam.
Djokovic tiene a tiro de piedra convertirse en el sexto hombre que gana tres títulos del Grand Slam en un mismo año y así subirse este lunes al carro de la historia que el año pasado quedó reservada para Nadal. El serbio sobrevivió a una auténtica batalla real ante Federer y ahora proyecta su alargada sombra sobre el jugador español, a quien ha hecho inclinarse en las cinco ocasiones que han cruzados sus caminos esta temporada, todas ellas en finales. 'Rafa' tendrá todo un hueso duro de roer pero fuerza de voluntad no le faltará. Tampoco juego, que ha ido consolidando partido a partido, ni condición física más allá del hecho de que tendrá que disputar cuatro choques en cinco días. A estas alturas debe preguntarse cómo combatir a Djokovic: “No tengo solución”, contestó con una sonrisa en la boca aún con la cara empapada de sudor e iluminada por los elevados focos de la Ashe, “ya me ha ganado cinco veces, espero que a la sexta Nueva York me ayude”, exclamó mirando al cielo.
El orden de 'Rafa'
Muy diferente se presentaba el panorama para Nadal en su semifinal ante un Murray al que tiene cogida la medida. En este 2011 se habían medido en tres ocasiones con otras tantas victorias para el de Manacor, incluyendo las 'semis' de otros 'grandes' como Roland Garros y Wimbledon, aunque no podía confiarse porque su antecedente en Flushing Meadows de 2008 había acabado de lado del escocés. La pugna estuvo salpicada de las dificultades propias de un partido de estas características, se alargó a los cuatro sets (6-4, 6-2, 3-6 y 6-2) y requirió de tres horas y 24 minutos, pero las sensaciones fueron que el español tuvo el partido bajo control, buscando los peloteos largos que minaran a su irascible contrincante y sólo bajando el pistón en el tercer set, el primero que cede en toda la competición. Entonces Murray consiguió su primer quiebre para el 2-0 y, tal vez con la relajación de quien lo ve todo perdido, saltó el brazo con mayor acierto y apostó por una mayor agresividad.
El británico se adjudicó ese tercer parcial y dispuso de una bola de 'break' para el 2-1 en el cuarto, pero 'Rafa' la salvó y se despegó hasta el 4-1 que resultó definitivo tras sólo 20 minutos de parcial. La retahíla de 55 errores no forzados y un pésimo porcentaje del 54% con su primer servicio fueron toda una losa para el cuarto favorito del torneo, que tuvo la suerte de que su adversario no estuviera muy atinado en los momentos determinantes y desperdiciara 12 de las 18 bolas de 'break' que tuvo a su disposición. Aunque Nadal asegurara haber jugado “el mejor partido”, está claro que ante Djokovic tendrá que ser mucho más preciso.
La doble remontada de 'Nole'
Pasaban tres horas y media de una dura semifinal al son de los claroscuros filtrados por las nubes que acechaban un día más Nueva York -y que habían obligado a iniciar con retraso la jornada otra vez por la lluvia- cuando Roger Federer acariciaba con la yema de los dedos su séptima final en la Gran Manzana: disponía de dos bolas de partido al servicio para acotar el incontestable dominio del circuito impulsado por Novak Djokovic en 2011. La respuesta del serbio al primer 'set-point' habla a las claras de la confianza de un jugador que desde enero sólo ha perdido dos encuentros, uno de ellos ante este mismo rival en Roland Garros: resto cruzado ganador besando la línea lateral. Una locura para casi todos, no para el vencedor de nueve títulos en este mágico año. “Había leído su saque y en ese momento, cuando resté, decidí arriesgarme y me salió bien”, admitía aún sobre la pista instantes antes de marcarse un baile coreado y acompañado por los 23.000 espectadores que llenaban la cancha.
Este quinto duelo consecutivo en otras tantas ediciones del US Open entre estos dos ilustres recordó y mucho a lo acontecido hace justo un año: cinco sets repletos de alternativas, sendas bolas de partido para el jugador helvético y victoria final para 'Nole'. La diferencia para consternación de Federer es el desaprovechamiento de dos sets a su favor cuando más tocado se encontraba el número uno del mundo. Y que, con 30 años cumplidos, observa cómo su estrella pierde brillo tras firmar su primera temporada desde 2003 sin conquistar ni uno solo de los cuatro 'grandes'. Veremos si en 2012 el 16 veces campeón de un Grand Slam puede acceder de nuevo a la final y tal vez medirse en ella a su amigo Nadal en la pista central neoyorquina, el único escenario entre los grandes que no ha albergado esta final que ya es un clásico de la historia del tenis. "Me siento con muchas energías para ganar otro Gran Slam. Tengo un gran hambre por llegar al Abierto de Australia el próximo año", avisó 'sir Roger'.
El jugador helvético jugó con inteligencia en las dos primeras mangas y encontró como flanco débil el revés de un Djokovic siempre muy acelerado en sus golpeos. Pero un juego en blanco inicial y un rápido quiebre al principio del tercer parcial espolearon la hasta entonces minada moral del primer favorito, quien resucitó cuando más agonizaba y empezó a atesorar números increíbles: en los sets 3 y 4 sumó sólo 7 errores no forzados y cedió en su servicio otros tantos puntos. Por entonces planeaba sobre Federer la sombra de Wimbledon, cuando Jo-Wilfried Tsonga ya le había levantado un 2-0. El quinto parcial hizo rugir de verdad a los aficionados con intercambios más largos y golpes angulados, hasta que llegó el momento decisivo: 40-15 con 5-3 y servicio para Federer. 'Nole' salvó in extremis la crítica situación y no dudó en reclamar los aplausos del público que hasta entonces se había posicionado mayoritariamente con su rival. A buen seguro que incluirá en sus memorias este 6-7 (7), 4-6, 6-3, 6-2 y 7-5 porque, como ha reconocido, se “veía camino a casa”.
Stosur, primera finalista femenina
La australiana Samantha Stosur detuvo la progresión de la revelación alemana Angelique Kerber hacia la final del Abierto norteamericano, un auténtico sueño para una jugadora que una semana antes del comienzo de la competición estaba fuera del 'Top-100' de la WTA y que sólo atesoraba seis victorias en el circuito en la presente temporada. La australiana, con experiencia en estas lides tras proclamarse subcampeona en Roland Garros'10, se mostró infalible en la red (27 de 29 puntos) y prolija en golpes ganadores (27) para deshacerse no sin apuros de la germana por 6-3, 2-6 y 6-2 en espera de su última adversaria, que saldrá del Caroline Wozniacki (nº 1) - Serena Williams (nº 28) que se disputa a última hora de este 'Supersábado'.
Fin a la representación hispana en categoría junior
Este 'supersábado' incluyó doble trabajo para los doblistas junior, con sesión de cuartos de final y semifinales para los agraciados. Los últimos representantes de la legión hispanohablante no atravesaron la primera criba: las chicas argentinas Victoria Bosio y Montserrat González (nº 2) cayeron ante las estadounidenses Nicole Gibbs y Kyle McPhillips (6-1 y 6-4), mientras que el boliviano Hugo Dellien y el ecuatoriano Diego Hidalgo (nº 6) hicieron lo propio ante los primeros favoritos, el eslovaco Filip Horansky y el checo Jiri Vasely por un doble 6-4.
